Allgemeines
Durch inhalatives Rauchen reichert sich Nikotin in Blutgefäßsystem an. Durch metabolischen Abbau in der Leber entsteht Cotinin (Pyrridinolon), das renal ausgeschieden wird. Die Halbwertszeit beträgt ca. 10-16 Std., damit ist bei normalen Rauchern (ca. 10 Zigaretten pro Tag) ein Nachweis des Cotinins nach Einstellen des Rauchens noch bis zu 3 Tagen möglich. Auch bei passivem Mitrauchen ist der Metabolit nachweisbar. Nikotinersatzstoffe (z.B. Nikotinkaugummis) werden vom Test miterfaßt.